半个多世纪前美国土星5号载着人类首次登上月球,这是我的一小步,却是人类的一大步。接着又连续进行多次载人登月飞行,其中阿波罗13号因使用二手液氧罐而爆炸发生严重事故。但是由于登月花费巨大,美国此后就一直没有再次登月。
紧接着1977年一种花费更少航天飞机问世,起飞重量2040吨,这么大起飞重量至今也没有一个国家能打破,好多人都说土星5号造假,现在美国都造不出来,但2000多吨的航天飞机应该没人说是假的吧,先后执行过143次飞行任务,2011年服役几十年的老将正式退出历史舞台。
正所谓旧的不去新的不来,在航天飞机退役的这年美国SLS重型火箭项目正式启动,火箭主芯级采用的是氢氧发动机,外加两个固推,该火箭有两个版本,一个载人一个拉货,其中载人版的高度为98.1米,拉货版的为117米。
其中载人版Block 1运力是70吨,计划用来重返月球,载人拉货运版Block 2A运力为143吨,最重可能超过160吨,计划登陆火星使用,起飞重量在2497——2951吨,最大推力4173吨。
目前该火箭所有部件基本已经制造完成,等所有部件完成测试以后就将进入最后的组装阶段,最快预计今年8月份首飞其中登月用的猎户座飞船2014已经完成首飞实验。
SLS火箭从项目正式启动到现在已经差不多有10年时间了,最早计划的是2017年首飞,但由于多次更改设计以及资金问题一直推迟到现在。
为了减少成本很多技术都是从航天飞机和土星5号那里直接搬来的,
火箭一级用的RS-25E发动机就是航天飞机曾经使用过的,真空推力232吨,虽然是几十年前的产品,不过现在依然是王者般的存在,就算是重复使用几十次都没有问题。SLS一级将装上4台这样的库存发动机外加2个固推,每台翻新成本高达6000万美元,生产一台全新的差不多要1.5亿美元,火箭整体造价最少20亿美元。要知道推力差不多的猛禽发动机成本才200多万美元。SLS火箭二级发动机是由土星五号二级发动机改进而来的,这么多年来NASA也是在不断地吃老本,都半个多世纪了进步也不是很大。
就在前不久火箭一级原本计划试车8分钟,结果只进行了67秒就出现自动关机
,按理说这是很不应该出现的事情,新的火箭只是将原来航天飞机3台发动机增加到4台,还有就是把外挂的燃料放进了火箭的主芯,按理说难度应该更小才对,只用把原来的产品换换位置这么简单,前前后后忙活了十来年竟然还失败了,从项目启动到现在花了差不多有200亿美元了,具体什么原因他们还没公布,反正肯定不是什么大问题,因为全都是一些几十年前的老技术。
NASA(波音制造)现在是人才流失严重,内部管理肯定也存在不少问题,钱花了一大堆事却没办多少,不过要钱倒是挺在行的,一个发动机的成本都能顶马斯克整个火箭了,说的计划今年首飞,到时候估计还得推迟。
再来看看和SLS同级别的长征9号,2016年正式立项,最快要到2028年进行首飞,虽然美国的新型火箭多次推迟,不过应该还是能在我们前面发射的!
其实我现在更看好的是马斯克,人家的做事的效率不得不佩服,星舰是一个接着一个实验,所有技术基本上都是全新的,比SLS的技术水平要高出一大截,并且还没花多少钱,在一次次失败中不断成长,不管是梅林1D还是猛禽发动机技术都要比NASA几十年前的老古董强很多,当然我说的不是推力,而是发动机的技术、效率、性价比、使用寿命。
NASA真是该好好努力努力了,要是继续一直花大钱还没有什么作为,估计早晚要被马斯克淘汰,马斯克的刀也绝对不会手下留情,要知道马斯克的设计的星舰可是能将100吨以上的货物送到火星轨道,这还不包括星舰自重和燃料(太空二次加注燃料),外加一百个乘员。而SLS最多也就能将不到30吨的飞船送到火星轨道,乘员也只有6人。