据外媒报道，哈勃太空望远镜于1990年4月24日搭乘发现号航天飞机开启了它的恒星之旅。日前，为了庆祝其运行29周年，NASA和ESA发布了一张美轮美奂的星云照。ESA称这个沙漏状的南蟹状星云造型奇特。其是由一颗红色巨星和一颗白矮星组成的双星系统。

ESA说:“这颗红巨星在其色生命的最后阶段也就是它作为白矮星的最后几年蜕掉它的外层。”

NASA则称:“气泡和尘埃在边缘看起来最亮，这给人一种蟹腿结构的错觉。”

据悉，哈勃在今年3月收集了这幅合成图中使用的图像。不同的颜色代表着星云的不同气体类型：红色代表硫、绿色代表氢、橙色代表氮、蓝色代表氧。

在过去的29年时间里，哈勃望太空望远镜经历了许多事情，期间克服了不少技术故障，而它已经绕地球运行了16.9万多次。令人惊叹的是，它帮助天文学家们发表了逾16000篇科学论文。这对于29岁的望远镜来说，是一个了不起的成就。