亚马逊机器人部门成立十年：收购KivaSystems后的诞生
据TechCrunch报道，在讨论仓库机器人时，你不能不提到亚马逊。在过去的十年里，这个零售巨头已经成为该类别中的佼佼者，这得益于几次关键的收购和似乎无穷无尽的资源。虽然仓库机器人和自动化在大流行和由此产生的就业危机中被加速，但亚马逊机器人部门多年来一直在推动这些类别。
该公司庆祝其机器人部门成立十年，该部门实际上是在收购Kiva Systems后诞生的。
本周，在拉斯维加斯举行的Re:Mars年度会议上，在其发展过程中，亚马逊机器人部门已经在其履行和分拣中心部署了超过52万个机器人驱动单元。
在外界看来，它在公司推动当日和次日包裹交付方面取得了巨大的成功，并促使竞争对手寻找自己的第三方机器人解决方案，支持Locus、Fetch和Berkshire Grey等创业公司。
亚马逊机器人公司负责人Tye Brady在周三的活动中上台介绍了其内部自动化系统的未来发展情况。这一消息的核心是两个新的机器人。Proteus和Cardinal，分别是一个自主地板系统和一个机械臂。新的机器人正在被整合到自Kiva以来一直在使用的相同的货架/单元系统中。
然而现在，Proteus将完全自主的功能带到了地板上。该公司在一篇博文中指出：Proteus利用亚马逊开发的先进安全、感知和导航技术，自主地在我们的设施中移动。这款机器人是为了自动指导其工作，并在员工周围移动--这意味着它没有必要被限制在限制区域内。它可以以一种增强技术与人之间简单、安全互动的方式进行操作--为帮助我们的员工开辟了更广泛的可能用途--例如提升和移动GoCarts，即用于在我们的设施中移动包裹的非自动的轮式运输工具。
TechCrunch猜测Proteus很可能是该公司2019年收购科罗拉多州博尔德市的自主推车公司Canvas的结果。正如TechCrunch当时指出的，“Canvas(......)通过其自主视觉系统带来了自己的内置安全。硬件的设计是为了更直接地与地面上的工人互动”。可以想象，该公司也会在其现有的一些系统中采用这种技术。
从外观上看，Canvas的一些技术被整合到Kiva的外形中，所以这些机器人可以与亚马逊现有的系统一起工作，只需最小的改造。额外的自主权带来的是在控制较少的环境中操作的能力，这意味着该技术可以在Kiva系统目前被归入的笼子之外的其他环境中实施。
该公司指出：Proteus最初将被部署在我们的执行中心和分拣中心的出库GoCart处理区。我们的愿景是在整个网络中实现GoCart处理的自动化，这将有助于减少人们在我们的设施中手动移动重物的需要，而让他们专注于更有价值的工作。
同时，Cardinal是一个机器人工作单元，在运输过程中分拣重达50磅的包裹。该公司目前正在测试该系统的试点，并期望在明年的某个时候将其部署到分拣设施中。
周三在舞台上演示的还有亚马逊机器人识别系统。该设备看起来有点像机场扫描仪，允许员工使用"自然动作"快速输入包裹。该公司指出：“AR ID通过使用独特的摄像头系统，以每秒120帧的速度运行，消除了人工扫描过程，给员工带来更大的流动性，并帮助减少受伤的风险。”
最后是另一个基于机械臂的分拣系统。它实际上是一个大型的、移动的、基于货架的系统，利用手臂来检索容器，以递给人类员工。该公司指出：“我们新的集装箱存储系统通过高度编排的机器人和软件的舞蹈，使员工处于更安全和更符合人体工程学的位置。”
