美国太空叉公司最近频繁进行了航天发射活动，期间还对研制中的星际飞船展开了测试，原本在12月8日进行的星际飞船原型SN8的测试，由于发动机点火后出现异常信号，被推迟到了12月9日举行。太空叉公司的星际飞船原型SN8有50米高，这是人类有史以来建造的最大的宇宙飞船，该型飞船采用了太空叉公司研制的猛禽火箭发动机，猛禽发动机是太空叉公司的当家花旦，包括猎鹰9系列运载火箭都是采用了这款火箭发动机，日前太空叉公司就使用猎鹰9号运载火箭进行了第101次发射。
在12月9日太空叉公司重新进行星际飞船SN8的发射测试，随着星际飞船SN8原型机腾空而起，太空叉公司的控制中心是一片欢呼。当天的测试飞行高度有15公里，这是太空叉公司研制的星际飞船迄今最为复杂的测试飞行，因为在抵达15公里高度之后，三台猛禽发动机将会熄火，星际飞船SN8按照既定程序开始向地面飞行，与其余的宇宙飞船不同，星际飞船拥有4个活动的翼面，通过这个来实现飞船在大气层中的滑行。
星际飞船SN8在降落过程中重启猛禽发动机，并且调整到了垂直降落的姿态，不过这次太空叉公司的测试遇到了挫折，由于着陆速度太大，虽然星际飞船SN8已经垂直落地，最后航天中心发射场是传来一声巨响，升起一团巨大的火焰，巨型星际飞船被炸成了碎片。美国太空叉公司的星际飞船原型SN8是功亏一篑，这次的测试失败再次给太空叉公司敲响了警钟，在2020年该公司的猎鹰9号的发射活动就多次遇到紧急停止的状况。如今随着星际飞船SN8测试的失败，太空叉公司高层下令彻查。
在太空叉公司的星际飞船SN8原型变成一团火球之后，控制中心是一片沮丧，原本的成功发射后的喜悦烟消云散。太空叉公司在星际飞船项目上非常的不顺利，此前已经多次出现测试爆炸的事故，包括进行燃料箱耐压测试就屡次爆炸。如今轰隆一声巨响，太空叉公司的星际飞船项目进度要再次受到影响。太空叉公司的星际飞船是一个庞大的项目工程，这款宇宙飞船将会承担往返月球、火星以及其余天体的远程飞行任务。
太空叉公司的星际飞船与长队的飞船有很大的不同，除了使用不锈钢制作之外，这款飞行还没有逃逸系统，因此完全依赖可靠的发动机和控制系统，太空叉公司对于这个设计是充满了信心，不过在12月9日的爆炸是给太空叉公司提了个醒。太空叉公司在航天运输工具的研制上非常的冒进，包括龙飞船系列也是如此，目前就有两艘龙飞船停泊在国际空间站，包括1艘载人龙飞船和1艘货运龙飞船。
