近日，中国表示，利用长征二号F运载火箭，成功发射一型可重复使用的试验航天器。试验航天器将在轨运行一段时间后，返回国内预定着陆场，期间，将按计划开展可重复使用技术验证，为和平利用太空提供技术支撑。
美国哈佛-史密森天体物理学中心研究人员乔纳森麦克道威尔认为：“这不是可重复使用‘猎鹰’号火箭的类似物，但这可能是可重复使用密封舱，类似于太空探索技术公司‘龙’号飞船的密封舱，也可能是自动化航天飞机类似于X-37或者无人航天飞机，未来用于载人飞行(俄‘暴风雪’号飞行器的类似物)。时间将证明一切。”
可重复使用、在轨运行、返回国内预定着陆场.....从这些特征来看，中国应该是要打造中国版的“空天战机”这项技术目前全球仅有美国掌握，而且美国的空天战机也笼罩在一片神秘面纱之中。
2019年11月，美国X-37B空天飞机在环绕地球780天之后再度返回肯尼迪航天中心，打破了最长在轨时间，美国的空天战机究竟在太空执行什么任务，也没有任何知道，美国X-37B空天飞机堪称是美国最神秘的武器。
但是明眼人都知道有明确的军事用途，尽管美国官方一直用‘太空运载工作’的民用外衣当其挡箭牌。
根据科学家的推断，空天飞机之所以能够完成航空航天，是因为它可以像普通飞机一样水平起飞，以每小时1.6万——3万公里的高超音速在大气层内飞行，在30～100公里高空的飞行速度为12～25倍音速，而且可以直接加速进入地球轨道，成为航天飞行器，返回大气层后，像飞机一样在机场着陆，成为自由地往返天地之间的运输工具。
X- 37B一旦接到地面指挥部 的指令，能迅速作出反应，如使用自身携带的武 器攻击地面任何目标，同时由于速度极快，该飞行器还可快速机动到目标上空进行侦察监视。 X- 37B能对敌国卫星和其他航天器采取军事行动，包括控制、捕获甚至摧毁敌国航天器，以及 对敌国进行军事侦察或核威慑等。
无人驾驶的太空战斗机，它完全可以在太空停留很长时间，直到着陆场的气象条件完全满足要求，再返回大气层，降落到地面的机场上。受限制条件较少。
X- 37B的出现，意味着将把把天空和太空的战斗区域合一。其次，是战争的速度将会更快。如 果太空战斗机真的列装美国军队，从理论上讲， 美国完全可以实现在一到两个小时之内对全球 任何角落进行打击的战略野心;第三，是战争空间更高，人类将进入太空战争时代，目前太空上是无人进行战斗的，都是靠人 们在地面上操作卫星、导弹，包括地面发射的激 光武器。而太空战机则有可能把人类的战斗领 域从地面的高度一直提升到几万米、十几万米 的高空，进入到地球轨道甚至可能更远的地方进行战争博弈，比如发射大量小卫星，进行监听，或者从太空破防。
但是空天战机的技术难度太高了，所以只有美国进行了空天战机的研发，比如，空天飞机在飞行时 承受的气动加热要比航天飞机更为严重 ，除此之外，空天飞机的防热系统为了满足多次重复使用的要求 , 必须要有良好的维护和使用性能。 这既可保证防热系统有较长的寿命 , 又可降低防热系统的全寿命费用。
所以这就意味着空天战机需要攻关包括气动特性优化、轻质耐高温防 / 隔热材料、结构轻质化、发动机性能优化和重复使用评估等 5 大关键技 术。同时，还要以满足高超声速飞行、 高升阻比与再入返回降低热流、再入返回非烧蚀和动静热密封等问题，并进一步提高运载能力(可以挂载导弹)，提高比冲、推质比等。
中国从美国空天战机2010年4月升空开始第一次太空任务，就开始持续关注美国空天战机的发展，并且提出要研发自己的空天战机，甚至在更早的时候，中国就提出了要发展自己的自动化航天飞机，所以中国现在进行可重复使用试验航天器发射，是有征兆可循的。
而如果此次中国发射的一型可重复使用的试验航天器也是和美国一样的空天战机，也就意味着中国将成为美国之后，第二个进行太空常规战争的国家。
至于这次到底是不是国产X-37B首飞，还要等到官方的确认，但无论是国产太空战机还是可重复使用密封舱，或者是暴风雪’号飞行器的类似物，这都意味着，中国在航空航天上，正在一步步发展，一步步向着科技前沿进发!
