随着一股燃烧的废气喷出，发动机点火，激起一团棕色烟尘，高约50米的星舰SN8(序号8)飞向了德克萨斯州博卡奇卡海滩(Boca Chica Beach)上空。三台发动机，每台发动机产生约227吨推力，但这台重约110吨的原型机在升空过程中似乎摇摇晃晃。
SN8飞到了距离地面约12.5千米的高空，然后按计划关闭引擎，调整成水平姿态。在自由落体过程中，星舰腹部的动力翼维持着星舰的方向，使它落向着陆场的过程中更像是一艘有人驾驶的热气球。随着两台发动机重新点火，这艘原型机优雅地转身，变成垂直姿态。在减速火箭白绿色的尾焰中，星舰SN8酷似科幻电影角色飞侠哥顿。
SpaceX公司计划用于探索火星及登陆月球的原型机星舰SN8在发射后尝试着陆时发生爆炸。基于前序试验，该公司将建造更多试验平台，而SN9已经组装完成，随后将进行试飞。
随后，星舰SN8的几条腿着地，火箭在滚滚火球中爆炸。当烟雾消散，着陆场上只剩下烧黑的简体和扭曲的鼻锥体。
这些出生就注定死亡的试验平台只有不带感情的编号而没有名字，是有原因的。这种新型宇宙飞船的飞行计划风险极大，以至于SpaceX的创始人、离经叛道的埃隆·马斯克曾公开预言SN8“很可能撑不到最后”。
对于研发“星舰(Starship)”这种全新火箭的测试计划而言，成功的标准并非取决于火箭是否幸存，而是取决于飞行中获得的数据量。飞行的时间越长，机动次数越多，就越好。
星舰有着尖尖的鼻锥体，小小的尾翼，通体闪着金属光泽，酷似从上世纪50年代的科幻书上扯下来的设计图。它的公开使命不辱人们的信仰。SpaceX期待能设计出一艘巨大的宇宙飞船，能载重100吨，并能搭载多达100人进入太空，降落到地球、月球或火星的任何地方。
本周的飞行测试是关键的第一步，SpaceX和其他航天专家希望这将加速人类进入宇宙的步伐。“星舰将改变游戏规则。”美国宇航局行星科学任务专家、行业顾问Laura Forczyk说，“如果像目前设想的那样成功，它一次发射所搭载的人数将比目前每年进入太空的人数都多。”
为追求这一愿景，SpaceX正在将德克萨斯州南部一片安静的海滩改造成一座工厂和试验场，用于建造最大的发射系统，但过程并非一帆风顺。SpaceX公司在当地一个社区许多住户的不满声中买下了大部分房屋，环保主义者们越来越担心SpaceX建造的大型火箭会干扰到原本寂静的海岸上的野生动物。
SpaceX公司并未就星舰事宜接受采访。该公司的发言人James Gleeson称：“相反，我们正在让团队专注于关键任务。”
不过，这次试飞之后，马斯克在社交媒体上兴奋地称这次试飞产生了他们梦寐以求的数据。他解释道，在试飞的最后时刻，液氧罐中的低压导致发动机动力不足，未能使SN8成功减速并安全着陆。按照马斯克的说法，随后就发生了“意料之外的快速解体”(rapid unexpected disassembly，RUD)。
“把撞击坑放在正确的位置简直壮观极了。”他补充道。
定居火星的宇宙飞船
星舰计划的规模简直是未来派：一艘巨大的、可重复利用的航天器，有能力在多个星球上着陆。“星舰将能够将更重的航天器送入太空，运送人和货物到火星甚至太阳，还能发射行星级航天器进入更快的轨道，比如飞向火星或者欧洲。”美国史密森尼国家航空航天博物馆行星科学与探索馆馆员Matthew Shindell说。
但是，暂且把货物放在一边，马斯克仍然称其公司的最终目的是将人类变成多星球物种。星舰则是这一雄心壮志的金属化身。SpaceX渴求最终建造并运营一千艘星舰，其中一些能将补给和人类运送到火星上。
马斯克曾经的冲动项目，给美国宇航局留下了深刻印象，促使后者将星舰列为考虑将宇航员送上月球的三种运载火箭之一。美国军方也在考虑利用星舰把货物运到全球多个地点。
自从SpaceX于2002年成立至今，这家公司取得了长足的进步。在公司总裁Gwynne Shotwell的稳步指导下，SpaceX公司夺回了美国商业卫星发射市场，用成功的猎鹰9号火箭发射载荷，并于最近完成了100次飞行。2012年，该公司开始为美国宇航局向国际空间站运送货物，并在2018年为美国军方发射国家安全卫星。今年早些时候，SpaceX成为了史上首家载人进入太空的私营公司。
Gwynne Shotwell负责将马斯克崇高的目标变成现实。她在2018年的一场TED演讲中提到：“当马斯克说到什么的时候，你必须停下来，而且不要脱口而出：‘好吧，那不可能。’你先别开口，要去思考，然后想办法去实现。”
一路上，SpaceX的多行星理想吸引了大量热情的粉丝。Matthew Shindell说：“把人类送上火星的愿望看起来不靠谱，而且可能永远不会实现，但它似乎确实成了SpaceX内部斗志的来源，也成了其公众形象的一个方面。他们在贩卖发射服务，但他们也在贩卖图像和关于未来的概念。”
博卡奇卡宇航中心
博卡奇卡海滩其实是科幻小说中不太可能出现的发射场所。它距离布朗斯维尔32公里，位于国家野生动物保护区与德州-墨西哥州边界之间。它几乎不通向任何地方，沿着4号公路从布朗斯维尔长途跋涉，最终来到公共海滩，这条路实际上最终通往沙滩。丽龟、虎猫以及许多鸟类栖息在这段未开发的海岸线上散布的保护区里。
人类居民多数居住在所谓的博卡奇卡村。这个并不成建制的小村庄在鼎盛时期，拥有约30户人家。在这个边缘的小地方，水井和化粪池便是所有的公共设施。
Cheryl Stevens自小在布朗斯维尔长大，她的家人认为这片与世隔绝的海滩是他们四代人保护得最好的秘密。她把海滨的家租了出去，并计划在此地退休。她从来不嫌弃博卡奇卡村缺少街灯、垃圾车之类的基础设施。她说：“即便在布朗斯维尔，人们也不知道博卡奇卡或者到这里来。你必须要花一番功夫才能找到它。”
但是，SpaceX公司把博卡奇卡海滩看作一处未来可能的宇航中心。这个地方在发射火箭方面有几个重要优势：附近居住的人很少，有大片水体能让火箭安全坠落，而且，这里距离赤道较近，意味着地球的自转能为火箭进入太空提供额外助力。
20世纪60年代，美国宇航局甚至也曾考虑将该地区作为主要发射中心，但最终他们选择了佛罗里达州，因为肯尼迪航天中心目前所在的位置当时是一处沼泽地，当时更为偏远;加上1947年美国政府的一枚弹道火箭意外地坠入墨西哥境内，引发了一场外交事件。如今，SpaceX公司只能独自将建立发射场的梦想带回边境。
随着一股燃烧的废气喷出，发动机点火，激起一团棕色烟尘，高约50米的星舰SN8(序号8)飞向了德克萨斯州博卡奇卡海滩(Boca Chica Beach)上空。三台发动机，每台发动机产生约227吨推力，但这台重约110吨的原型机在升空过程中似乎摇摇晃晃。
SN8飞到了距离地面约12.5千米的高空，然后按计划关闭引擎，调整成水平姿态。在自由落体过程中，星舰腹部的动力翼维持着星舰的方向，使它落向着陆场的过程中更像是一艘有人驾驶的热气球。随着两台发动机重新点火，这艘原型机优雅地转身，变成垂直姿态。在减速火箭白绿色的尾焰中，星舰SN8酷似科幻电影角色飞侠哥顿。
SpaceX公司计划用于探索火星及登陆月球的原型机星舰SN8在发射后尝试着陆时发生爆炸。基于前序试验，该公司将建造更多试验平台，而SN9已经组装完成，随后将进行试飞。
随后，星舰SN8的几条腿着地，火箭在滚滚火球中爆炸。当烟雾消散，着陆场上只剩下烧黑的简体和扭曲的鼻锥体。
这些出生就注定死亡的试验平台只有不带感情的编号而没有名字，是有原因的。这种新型宇宙飞船的飞行计划风险极大，以至于SpaceX的创始人、离经叛道的埃隆·马斯克曾公开预言SN8“很可能撑不到最后”。
对于研发“星舰(Starship)”这种全新火箭的测试计划而言，成功的标准并非取决于火箭是否幸存，而是取决于飞行中获得的数据量。飞行的时间越长，机动次数越多，就越好。
星舰有着尖尖的鼻锥体，小小的尾翼，通体闪着金属光泽，酷似从上世纪50年代的科幻书上扯下来的设计图。它的公开使命不辱人们的信仰。SpaceX期待能设计出一艘巨大的宇宙飞船，能载重100吨，并能搭载多达100人进入太空，降落到地球、月球或火星的任何地方。
本周的飞行测试是关键的第一步，SpaceX和其他航天专家希望这将加速人类进入宇宙的步伐。“星舰将改变游戏规则。”美国宇航局行星科学任务专家、行业顾问Laura Forczyk说，“如果像目前设想的那样成功，它一次发射所搭载的人数将比目前每年进入太空的人数都多。”
为追求这一愿景，SpaceX正在将德克萨斯州南部一片安静的海滩改造成一座工厂和试验场，用于建造最大的发射系统，但过程并非一帆风顺。SpaceX公司在当地一个社区许多住户的不满声中买下了大部分房屋，环保主义者们越来越担心SpaceX建造的大型火箭会干扰到原本寂静的海岸上的野生动物。
SpaceX公司并未就星舰事宜接受采访。该公司的发言人James Gleeson称：“相反，我们正在让团队专注于关键任务。”
不过，这次试飞之后，马斯克在社交媒体上兴奋地称这次试飞产生了他们梦寐以求的数据。他解释道，在试飞的最后时刻，液氧罐中的低压导致发动机动力不足，未能使SN8成功减速并安全着陆。按照马斯克的说法，随后就发生了“意料之外的快速解体”(rapid unexpected disassembly，RUD)。
“把撞击坑放在正确的位置简直壮观极了。”他补充道。
定居火星的宇宙飞船
星舰计划的规模简直是未来派：一艘巨大的、可重复利用的航天器，有能力在多个星球上着陆。“星舰将能够将更重的航天器送入太空，运送人和货物到火星甚至太阳，还能发射行星级航天器进入更快的轨道，比如飞向火星或者欧洲。”美国史密森尼国家航空航天博物馆行星科学与探索馆馆员Matthew Shindell说。
但是，暂且把货物放在一边，马斯克仍然称其公司的最终目的是将人类变成多星球物种。星舰则是这一雄心壮志的金属化身。SpaceX渴求最终建造并运营一千艘星舰，其中一些能将补给和人类运送到火星上。
马斯克曾经的冲动项目，给美国宇航局留下了深刻印象，促使后者将星舰列为考虑将宇航员送上月球的三种运载火箭之一。美国军方也在考虑利用星舰把货物运到全球多个地点。
自从SpaceX于2002年成立至今，这家公司取得了长足的进步。在公司总裁Gwynne Shotwell的稳步指导下，SpaceX公司夺回了美国商业卫星发射市场，用成功的猎鹰9号火箭发射载荷，并于最近完成了100次飞行。2012年，该公司开始为美国宇航局向国际空间站运送货物，并在2018年为美国军方发射国家安全卫星。今年早些时候，SpaceX成为了史上首家载人进入太空的私营公司。
Gwynne Shotwell负责将马斯克崇高的目标变成现实。她在2018年的一场TED演讲中提到：“当马斯克说到什么的时候，你必须停下来，而且不要脱口而出：‘好吧，那不可能。’你先别开口，要去思考，然后想办法去实现。”
一路上，SpaceX的多行星理想吸引了大量热情的粉丝。Matthew Shindell说：“把人类送上火星的愿望看起来不靠谱，而且可能永远不会实现，但它似乎确实成了SpaceX内部斗志的来源，也成了其公众形象的一个方面。他们在贩卖发射服务，但他们也在贩卖图像和关于未来的概念。”
博卡奇卡宇航中心
博卡奇卡海滩其实是科幻小说中不太可能出现的发射场所。它距离布朗斯维尔32公里，位于国家野生动物保护区与德州-墨西哥州边界之间。它几乎不通向任何地方，沿着4号公路从布朗斯维尔长途跋涉，最终来到公共海滩，这条路实际上最终通往沙滩。丽龟、虎猫以及许多鸟类栖息在这段未开发的海岸线上散布的保护区里。
人类居民多数居住在所谓的博卡奇卡村。这个并不成建制的小村庄在鼎盛时期，拥有约30户人家。在这个边缘的小地方，水井和化粪池便是所有的公共设施。
Cheryl Stevens自小在布朗斯维尔长大，她的家人认为这片与世隔绝的海滩是他们四代人保护得最好的秘密。她把海滨的家租了出去，并计划在此地退休。她从来不嫌弃博卡奇卡村缺少街灯、垃圾车之类的基础设施。她说：“即便在布朗斯维尔，人们也不知道博卡奇卡或者到这里来。你必须要花一番功夫才能找到它。”
但是，SpaceX公司把博卡奇卡海滩看作一处未来可能的宇航中心。这个地方在发射火箭方面有几个重要优势：附近居住的人很少，有大片水体能让火箭安全坠落，而且，这里距离赤道较近，意味着地球的自转能为火箭进入太空提供额外助力。
20世纪60年代，美国宇航局甚至也曾考虑将该地区作为主要发射中心，但最终他们选择了佛罗里达州，因为肯尼迪航天中心目前所在的位置当时是一处沼泽地，当时更为偏远;加上1947年美国政府的一枚弹道火箭意外地坠入墨西哥境内，引发了一场外交事件。如今，SpaceX公司只能独自将建立发射场的梦想带回边境。
