绕月飞行的航天器发现了一件非常奇特的事。我们的卫星正在从其整个表面发射出稳定的碳离子流，这与长期以来认为月球中的碳以及其他挥发性元素已经耗尽的想法相反。
事实是，距月球形成大约45亿年前或之后不久，碳似乎一直都存在。这意味着影响月球形成理论的细节，即主要取决于缺乏挥发物，我们可能需要重新考虑。
结果来自日本航天探索局的“科学与工程探索者”航天飞机，它以绰号辉夜姬闻名。十年前，它为收集全球制图观测资料，在绕月轨道上度过了大约一年半的时间。
辉夜姬其中一种仪器是离子质谱仪，它可以检测并绘制包括碳在内的月球离子，而这在阿波罗数据中并未出现，所以人们相信月球中有很少离子。
但是这一分析表明，火山月球眼镜可以探测到碳和挥发性水的痕迹，促使其调整因冲撞形成的模型，因此，一组研究人员重新审视了辉夜姬的数据，试图找出碳的来源。
研究人员在论文中写道：“这些排放物几乎分布于整个月球表面，但是月球地理区域上的数量却有所不同。”
“我们的估量表明，原生碳存在于整个月球，支持了含碳月球的假说，数十亿年前，碳就埋藏月球中形成中和/或被运输了。”
读数发现碳离子浓度无法用太阳风沉积碳，也无法通过微陨石传递碳来解释，而这两种机制都为月球提供少量碳。
此外，二者浓度也有所不同。月球附近一侧，新生火山玄武岩平原散发的碳离子要多于之前的高原，这也表明碳埋藏在月球中。
月球撞击形成模型依然存在问题，是因为早期太阳系中，一个叫做忒西亚的巨型物体，在某个时候与地球相撞，由于挥发物的沸点很低，便将自身分解并送入地球轨道。
但是，忒西亚碰撞将产生相当高的温度-4,000-6,000开尔文，该温度会使碎片部分汽化，并蒸发掉挥发物，产生耗尽挥发物的“干燥”月球。
与之相反，检测结果证明其是富含挥发性物质的“湿润”月球，这说明撞击产生的温度可能比我们以前认为的要低得多，或者撞击模型可能需要再次订正了。
至少，这一结果表明，进一步调查月球挥发物，可能非常有说服力。
它可以为未来的月球轨道器，或美国国家航空航天局计划的登月飞行任务提供相关信息。
研究人员写道，“进一步评估月球中挥发物的初始量(例如，未来对月球表面碳排放的同位素分析)，以提供对本地碳，太阳风和微流星体质量平衡的定量估计”。
